חגיגות הקדוש ז'ואאו, או ליל הקדוש ז'ואאו הוא אחד האירועים המרגשים והאהובים ביותר של העיר פורטו. פסטיבל זה, שנחגג מדי שנה ב-23 וב-24 ביוני לכבודו של יוחנן המטביל, מושרש עמוק במסורות פגאניות ונוצריות כאחד. החגיגות הן אבן פינה של המורשת התרבותית של פורטו מזה מאות שנים, ומושכות אליה מקומיים ותיירים כאחד.
כשהלילה יורד ב-23 ביוני, העיר הופכת למסיבת רחוב ענקית. המרכז ההיסטורי ורובע ריביירה מתעוררים לחיים במוזיקה וריקודים. אחד משיאי הפסטיבל הוא מופע זיקוקי חצות המרהיב מעל נהר הדואורו, שמאיר את שמי הלילה ושובה את הצופים.
מספר מסורות ייחודיות מבדילות את סאו ז'ואאו מחגיגות אחרות. החוגגים מכים בשובבות זה את זה על הראש בגבעולי כרישה ובפטישי פלסטיק. חברים נותנים אלה לאלה מנג'ריקוס (צמחי בזיליקום) ובהם מסרים פיוטיים, החוגגים מדליקים מדורות ומשתתפים אמיצים קופצים מעליהן, טקס שמאמינים שהוא מביא מזל טוב ומבריח רוחות רעות. כמו כן נהוג לשחרר פנסי נייר לשמיים, מנהג שמוסיף נופך קסום לחגיגות, וממלא את השמים באור חם.
כצפוי, גם לאוכל יש תפקיד מרכזי בחגיגות. סרדינים בגריל, קלדו ורדה (מרק קייל פורטוגלי מסורתי) וביפאנאס (כריכי בשר חזיר) הם מנות פופולריות בחגיגות, והן מוגשות לצד היין הירוק הייחודי לפורטוגל (יין לבן בעל גוף קל, דל אלכוהול ומעט תוסס).
האווירה המכילה והשמחה של הפסטיבל מושכת אנשים מכל הגילאים, התחבורה הציבורית פועלת שעות ארוכות, ורחובות רבים נסגרים לתנועת מכוניות והופכים לרחובות להולכי רגל, מה שמקל על הניווט בעיר השוקקת. סאו ז'ואאו בפורטו הוא אירוע שחובה לבקר בו, =והוא מציע שילוב ייחודי של מסורת, תרבות ומסיבות.
ב-24 ליוני, יום ז'ואאו הקדוש, גולת הכותרת של החגיגות היא -Regata dos Barcos Rabelos מרוץ הסירות המסורתי ובו סירות Rabelo האייקוניות, ששימשו בעבר להובלת יין פורט לאורך נהר הדואורו מתחרות זו בזו חברות יין פורט מתחרות דוהרות משפך הנהר אל מחוז ריביירה, ויוצרות מחזה לצופים על גדות הנהר וגשר דום לואיש הראשון. השנה מירוץ הרגאטה יחל בשעה 15:30 ב-Cabedelo בגאיה, וצפוי להגיע לגשר Dom Luiz I כעבור שעה. האירוע מוקיר את המורשת הימית של פורטו ואת המיומנות של שייטי הסירות שלה, ומהווה סיום מושלם לחגיגות סאו ז'ואאו.
