מאז שנת 1985 נבחרות עיר אחת או יותר לשמש "עיר הבירה התרבותית" של אירופה, למשך שנה אחת. עד כה נבחרו יותר מ-60 ערים לשמש "ערי בירה" שכאלה, כדי לחגוג את הגיוון והשונות שמרכיבים את האיחוד, וכדי ליצור אחווה וזהות אירופית על-לאומית, בנוסף לזו שכל מדינה מטפחת בעצמה.

תושבי האיזור, העיר, המדינה כולה וגם מבקרים מבחוץ מוזמנים לקחת חלק בפעילויות ואירועים לאורך כל השנה, במימון ובעידוד מיטב מוסדות האיחוד האירופי, פסטיבל רחב יריעה שמביא תיירים רבים אל העיר ומהווה משאת נפש של העירייה.

כל מדינה באיחוד רשאית להציג את מועמדותה, אך רק עיר אחת מכל מדינה תיבחר כל שנה, שכן על האיחוד להציג את כל מגוון התרבויות שלו. פורטוגל ביקשה לבחון שלוש ערים לתפקיד – אבירו, בראגה ופונטה דלגאדה.

כדי "להתאמן" לתפקיד, וכדי לחגוג את הערים הללו, הן הוכרזו "בירת התרבות של פורטוגל" לשנים 2024, 2025 ו-2026 בהתאמה, במטרה לשפר את מוכנותן ואת סיכוייהן להיבחר ל"בירת התרבות של אירופה" בשנת 2027. נחסוך מכם את המתח – העיר שנבחרה לשמש בתפקיד היא אבירו.

אבל השנה הנוכחית, 2025, היא השנה של בראגה – שתנסה למצב את עצמה כמרכז של יצירתיות, גיוון ויוזמה תרבותית, נוסף על שכיות החמדה הארכיטקטוניות שלה.

MARIANA-MISERAVEL, from Braga25 official site

בתוכנית של השנה מגוון שילובים בין תחומי אמנות שונים – הן לקהל המקומי והן למבקרים מן החוץ, כמו קונצרט של הפסנתרנית מריה ז/ואאו פירש יחד עם זמרת הפאדו מאריזה, תערוכה של היוצרת הרב תחומית מנהיגת להקת סוניק יות' קים גורדון, הופעה של מקהלת הנשים של מחוז מיניו

, וכן מופעים מיוחדים של יוצרים שאינם מהאיזור, כמו פרוייקט של הארכיטקט הספרדי מנואל בוזאס.

מידע מפורט ניתן למצוא באתר בראגה 2025: https://braga25.pt/en/home